서천경찰서(서장 박정웅)는 지난 8일 집을 나간 80대 치매노인이 주거지로부터 약3km 떨어진 길가 갈대숲에 빠져 있는 것을 목격하고 이를 신고한 장항읍 주민 홍순금(56)씨에게 경찰서장 감사장을 수여했다.
경찰에서는 노인, 장애인 등 사회적 약자의 실종 사건이 생명에 위험을 초래하는 자칫 돌이킬 수 없는 사건으로 이어지는 것을 방지하기 위해 사건 초기부터 총력대응을 실시하고 있다.
이번 치매노인 실종 사건 또한 현장 주변 등에 대한 대대적인 수색활동을 펼쳤으며, 홍순금 씨의 결정적인 제보로 실종 5시간 만에 따뜻한 가족의 품으로 돌아갈 수 있었다.
박정웅 서천경찰서장은 “홍금순 씨 덕분에 추운 겨울철에 저체온증 등 위험에 빠질 수 있는 귀중한 생명을 구해냈다”며 “앞으로도 주민과 함께 하는 공동체 치안의 활성화를 추진하여 사회적 약자가 안전한 사회를 만들어 나가겠다”고 말했다.
