만물이 소생하는 봄을 맞아 서천지역에서는 지역 수산물 축제를 비롯해 각 읍면별 체육대회 등 각종 행사 가 연이어 치러지고 있다.
그리고 이런 행사에서 빠지지 않는 것이 지역구 군수, 국회의원, 도의원, 군의원, 유관기관장 등의 인사 소개나 축사다.
이제는 과열된 양상마저 보여 소개나 축사 순서에 대한 의전 서열을 놓고 종종 마찰을 빚는 경우까지 발생하곤 한다.
의전 서열상 “누구를 먼저 해야 한다.”, “왜 누구는 빼먹고 했냐.” 등의 시시비비로 관련 공무원들을 닦달하는 것이다. 때문에 모든 이들을 소개하기 위해 통상 30~40분이 소요되고 있다.
참 안타까운 모습으로, 정작 행사에 참석한 주민들은 이러한 의전으로 불만이 가득하다. 따가운 봄 햇살을 맞으며 이러한 의전이 마무리될 때까지 지루한 시간을 기다려야하기 때문이다.
여기에다 소개와 축사가 끝나면 해당 정치인들은 밀물처럼 밀려왔다가 썰물 빠지듯 행사장을 우르르 몰려나가 정작 본 행사에 참석한 주인공들은 허탈감이 들 수 밖에 없다. 참 불편한 모양새다.
뿐만 아니라 행사 중간 불쑥 불쑥 나타나는 의원 및 유관기관장들까지도 진행순서와 상관없이 소개를 해주거나 심하면 인사말까지 하게 해주는 등 행사의 주인공인 주민들의 배려는 눈곱만큼도 찾아볼 수 없다.
의전이란, 사전적 해석으로 행사를 치르는 일정한 법식을 말한다. 통상적 해석으로는 ‘정해진 격식에 따라 치르는 행사 예법’으로 사실상 사람과 사람의 관계를 평화스럽게 하는 기준과 절차라고 할 수 있다.
때문에 해당 정치인들 및 유관기관장들의 이러한 행태는 진정한 의전으로 보기 어렵다.
이제는 글로벌 시대의 흐름에 맞춰 행사 의전도 변해야 한다. 서천군도 기존의 내빈 위주의 권위주의적이고 관료적인 행사의전 절차에서 벗어나 행사의 주최인 주민들에게 돌려주고 있는 논산·보령시처럼 바꿔야 한다.
논산시는 딸기축제 개막식에서 논산시장, 논산시의회 의장. 충남도지사, 국회의원, 도의원, 시의원, 유관기관장의 소개순서 및 축사 대신 퍼포먼스로 대신하고 있다.
보령시 또한 야외 기립행사나 개회식 10분 이내 단축, 격려사 및 축사는 소개로 대체하고 체육행사는 개회식을 생략하는 등 행사 의전 간소화에 앞장서고 있다.
행사의 주인공은 정치인이 아니라 바로 지역 주민인 것을 명심해야 한다. 이들이 있기에 정치인 그대들도 오늘 이 자리에 있는 것이다.
물론 선거를 치러야 하는 정치인의 입장에선 여기저기 얼굴을 내비치고, 한마디라도 해야 직성이 풀릴 것이다. 그러나 주민을 주인으로 섬기겠다고, 4년간 열심히 하겠다고 해서 믿음을 줬음에도 정작 자신들의 이름만 내세우는 권위적인 모습만을 찾고 있다면 주민들은 더 이상 방관하지 않을 것이다.
행사에 앞서 자기말만 해대고 떠나는 지역 정치인들을 향한 ‘축하하기 위해 온 건지 대접 받으려고 온 건지 도무지 알 수 없다’는 주민들의 의미심장한 목소리를 이제는 귀담아 들어야 한다.
