[앵커]

오는 3월 13일 실시되는 제2회 전국동시조합장선거. 서천관내에는 총 10개의 조합에서 새로운 4년을 이끌어 갈 조합장을 뽑는데요. 

28일부터 선거운동이 본격적으로 시작합니다. 앵커리포틉니다.

[기자]

다음달 13일 치러지는 제2회 전국동시조합장선거.

후보자는 26일과 27일 등록을 마친 후 28일부터 다음 달 12일까지 본격적인 선거운동을 할 수 있습니다.

선거까지 남은 기간이 2주 남짓이지만, 아직 조합장 선거가 있는지 조차 모르는 조합원이 상당숩니다.

김동섭 / 서천농협 조합원 

“(조합장 선거 알고 계세요?) 몰라요. 보니까 어디 한다는 얘기도 없네. 그런 얘기 누가 해주는 사람도 없고요. 우리는 조합장이 누가 되는지도 몰라요.”

오경환 / 서천농협 조합원

“(출마자) 나온 사람들 아직 안 다니던데요. 조합장 선거 나온 사람들 아직 안 다니더라고”

조합장 선거는 선거 운동을 후보자 본인만이 할 수 있고 지지호소를 위한 문자나 전화, 명함전달 등이 가능합니다.

하지만 정견발표나 토론회 등이 불가해 선거 운동의 많은 제약이 따릅니다.

사정이 이렇다 보니 주민들은 깜깜이 선거가 아니냐는 지적입니다. 

공식적인 정견발표도 없이 선거운동을 하다 보니, 자신을 알릴 기회가 부족해, 현 조합장이 프리미엄을 등에 업어 유리하다는 목소리도 나옵니다.

최낙철 / 서천축협 조합원

“과거에서부터 알고 다 아는 사람이야. 조합장에 출마 안 했을 때부터 여기 내가 한 삼십 년 전부터 계속했기 때문에 웬만한 사람들은 다 알아요. 과거의 성격을 잘 알고 하기 때문에…”

이와 관련해 서천군선거관리위원회는 조합장 선거의 미비함을 인정하지만,

공직선거법과 다른 위탁선거법 규정대로 따를 수밖에 없다는 입장입니다.

또 금품수수가 난무하는 ‘돈선거’를 막기 위해, 투명한 선거를 위한 포상금을 대폭 상향했다는 설명입니다.

강문룡 / 서천군선거관리위원회 사무과장

“법 개정 전까지는 이 규정대로 선거를 치룰 수밖에 없지 않나... 깜깜이 선거다, 금전선거나 돈 선거가 아직 만연돼있다, 

이런 것을 불식시키기 위해서 포상금제도도 1억에서 3억까지 포상금을 상한액을 올렸어요.”

서천관내에는 농‧수‧축협과 산림조합 총 10곳이 치르는 3.13 조합장선거.

현재까지 29명의 조합장 후보자가 거론되며, 3대1의 경쟁률을 보이고,

후보자 등록 후에는 이보다 더 적어질 것으로 전망됩니다.

sbn뉴스 김가람입니다.